연합뉴스더불어민주당이 '베트남 여성 수입' 발언을 한 김희수 진도군수를 제명되면서 6·3 지방선거에서 입후보 예정자들에게 막말 주의보가 내려졌다.
민주당은 김 군수가 지난 4일 생방송으로 개최된 광주·전남 행정 통합 타운홀 미팅에서 외국인 여성에 대한 비하 발언으로 물의를 일으킨 것과 관련해 "최고위원 전원 만장일치로 제명됐다"고 밝혀 김 군수는 이번 지방선거에서 민주당 당적으로 출마가 물 건너갔다.
김 군수는 뒤늦게 5일 사과문을 내고 "해당 발언은 산업 활성화만으로는 인구소멸 문제를 해결할 수 없어 광주·전남 통합 지자체와 국가 차원의 적극적인 제도적 대응이 필요하다는 취지에서 나온 것"이라고 해명했으나 베트남 대사관이 전라남도에 항의 서한을 보내는 등 파문이 확산되면서 제명을 피하지 못했다.
이 때문에 지방선거가 10일, 백일 남은 상황에서 즉흥적 발언이나 자극적 표현을 했다가 한 번에 훅 가며 정치적 생명이 끝날 수 있어 입후보자 예정자들은 자신은 물론 선거 캠프 관계자에게 '언행 조심' 경계령을 내리며 바짝 긴장하는 분위기다.
지역 정가에서는 "김 군수의 제명 사례의 단일 사건에 그치지 않고, 앞으로 광주·전남 민주당 단체장 후보군 전반의 메시지 관리 방식에 일정한 영향을 미칠 가능성이 크다"며 "선거 캠프 내 메시지 관리가 강화되면서 후보 개인의 SNS 입장 표명도 상대적으로 소극적으로 바뀔 수 있다"고 내다봤다.